Erdgeschichte

Der Rundgang durch das Fränkische Schweiz-Museum beginnt mit der Erdgeschichte. In dieser geologischen Abteilung sind Fossilien von Meeresbewohnern wie Ammoniten, Belemniten, aber auch seltene Versteinerungen von Fischen sowie ein sehr gut erhaltenes Krokodil zu sehen. Vor vielen Millionen Jahren während der Zeitepoche des Jura, also die Zeitspanne vor den großen Dinosauriern der Kreidezeit, bedeckte ein warmes Meer unsere Region. Die Gesteine und Felsen der Fränkischen Schweiz sind also sehr viel älter als die Bildung der Alpen. Unser Jurameer war ein Nebenmeer des Ur-Ozeans Tethys.  

Geologen unterteilen die Epoche des Jura aufgrund der Gesteinsarten und deren Färbung in drei Abschnitte. Diese Phasen bezeichnen Forscher als Lias, Dogger und Malm.   

Ein besonderes Ausstellungsstück ist das Skelett eines kleinen Krokodils in dessen versteinertem Magen sich Kieselsteine nachweisen lassen. Zu Lebzeiten verschluckte das Tier diese als Verdauungshilfe – ähnlich wie heute die Vögel. Die Herkunft der Kiesel und der Fundort des Krokodils zeigen den weiten Bewegungsradius dieses Tieres auf. Lediglich drei Exemplare dieser Krokodilart wurden bislang weltweit gefunden.

Skelettreste von Nashorn, Auerochs, Mammut und Höhlenbär stammen aus dem Quartär der jüngsten Epoche der Erdgeschichte. Sie bezeugen die Anwesenheit dieser Großtiere in der Fränkischen Schweiz in den Eiszeiten.